Quelle différence entre le nu Antique et le nu au Moyen Âge

Au Moyen-Âge, les rapports à la nudité étaient compliqués. Le christianisme considérait la nudité comme très sale et suspecte. Le corps nu était associé au pêché originel, la chair devenait la racine du mal.

Pour le coup, les pratiques antiques étaient dévalorisées, la beauté de l'esprit était plus importante que la beauté physique. La représentation des corps devait évoquer la pureté et l'innocence avant le péché originel d'Adam et Eve  et inspirer la compassion plutôt que la contemplation.

• Adam et Eve chassés du Paradis, 1414-1416, Miniature, « Les très riches Heures du duc de Berry » (Musée Condé, Chantilly) 

Un couple est représenté nu avec une feuille de vigne qui cache leur sexe, ils ont tous les deux les yeux baissés. Eve a un ventre bien rond comme si elle était enceinte. Son corps est très pâle, elle paraît encore plus fragile. Le jeune homme est appuyé contre un monument religieux avec un ange rouge qui lui pose la main sur son épaule, il a l'air de le prévenir de le mettre en garde.

• En 1424-1425, le peintre italien Masaccio a réalisé la fresque Adam et Eve chassés de l'Eden

Cette fresque se trouve à la Chapelle Brancacci de l'église Santa Maria del Carmine à Florence. Eve se cache les seins et le sexe avec des yeux complètement révulsés et la bouche ouvertes tandis que Adam les yeux baissés se cache le visage dans les mains.

Au-dessus d'eux, on aperçoit l'archange vêtu de rouge avec une épée qui leur montre du doigt le chemin à prendre, des traits noirs venant de la porte semble signifier la colère de Dieu.

Sous le règne du bigot Cosme III de Médicis en 1674, que la nudité d'Adam et Ève a été habillée de feuilles.

Les feuilles ont été ôtées lors de la restauration de 1980.

• Le tableau Scène de guerre au Moyen Age de Degas (1865)

C'est une peinture qui relate les faits tirés de l'histoire et l'horreur de la guerre à cette période. La scène est violente, on voit courir des femmes nues aux corps très pâles, les hommes eux sont représentés habillés dans des couleurs chatoyantes.

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